Abydos liegt am westlichen Ufer des Nils

Am westlichen Ufer des Nils, knapp über 150 Kilometer nördlich von Luxor, offenbart sich Abydos. Diese Stadt war in der Antike nicht nur eine bedeutende Nekropole Ägyptens, sondern auch ein wichtiges religiöses Zentrum. Schon zu Beginn der Frühzeit nutzten Pharaonen aus benachbarten Städten Abydos als Stätte für ihr Begräbnis.

Der Osiriskult nahm einst eine wichtigere Rolle ein, was zur Folge hatte, dass sehr viele Gläubige einmal im Jahr nach Abydos pilgerten. Um dem verehrten Osiris näher zu sein, ließen Pharaonen und einige vermögende Privatpersonen hier sogar ein Zweitbegräbnis erbauen. Das bedeutendste Bauwerk ist der Totentempel von Sethos I., welcher aber erst von seinem Sohn Ramses II. zu Ende gefertigt wurde. Die im Inneren befindliche Königsgalerie zeigt alle Pharaonen – von Menes bis Sethos I. selbst. Zu jener Zeit noch durchlief ein vom Nil gespeister Wasserkanal das Steingrab Sethos I., womit der Urozean dargestellt wurde.

Bei dem Osireion, welches sich nur wenige Meter vom Sethos-Tempel entfernt befindet, handelt es sich um ein Scheingrab von Sethos I. und wurde nach der Entdeckung zwischen 1911 und 1926 freigelegt. Im Alten Ägypten wurde jenes Bauwerk, das einst von Bäumen umrahmt war, für das Grab des Osiris gehalten.

Desweiteren befindet sich in Abydos der Tempel von Ramses II. Dieser aber ist sehr stark zerstört, sodass nur noch die Wände erhalten sind. Erkennbar sind aber noch sehr detailiert ausgearbeitete Reliefs, die in ihrer Gesamtheit zur damaligen Zeit mit Sicherheit ein wahrliches Kunstwerk gezeigt haben müssen.

Archäologische Funde deuten sogar darauf hin, dass Siedlungen im heutigen Abydos bereits schon in der Zeit der Negade-Kulturen existierten.